學名稱：3-羥基-2-乙基-4-吡喃酮 分 子 式： C7H8O3分 子 量： 140.14 性狀：本品為白色晶狀粉末，溶于稀釋溶液后有水果樣焦甜香味。1克本品可溶于約55毫升水、10毫升乙醇、17毫升丙二醇或5毫升 氯仿。熔點約為90度。
乙基麥芽酚是一種安全無毒、用途廣、效果好、用量少的理想食品添加劑，是煙草、食品、飲料、香精、果酒、日用化妝品等良好的香味增效劑，對食品的香味改善和增強具有顯著效果，對甜食起著增甜作用，且能延長食品儲存期。
乙基麥芽酚是一種有芬芳香氣的白色晶狀粉末。無論是晶狀或粉末，溶于溶液后均保持其甜香味，且溶液較為穩定。
乙基麥芽酚目前分純香型及焦香型兩類： 一、純香型：其水果香味突出。添加進各種不同的水果、涼果制品、天然果汁，各種飲料、冷飲品、酒類、乳制品、面包糕點、醬油、中成藥、化妝品及各種煙用香料，能明顯提高果鮮味，抑制苦、酸、澀等味，獲得最適宜的水果香甜鮮味，同時，獲得極佳的口感。尤其是用其配制各種煙用香精香料，添加香煙中，使煙味更加醇香芬芳，吸后減少口腔、咽喉的干燥澀苦味，口、喉覺得圓滑舒適。 二、焦香型：有極濃醇的焦糖香味，對各種食品原有的香甜鮮味有極強的增效作用。適用于肉制品、燒臘品、罐頭、調味品、糖果、餅干、面包、巧克力、可可制品、麥片、檳榔、涼果蜜餞制品及各種飼料等。尤其添加進各種肉類制品，能和肉中的氨基酸起作用，明顯提高肉香鮮味。因而，當今各類食品行業應用越來越廣泛。
乙基麥芽酚作為香甜鮮味的增效劑，用量少，但效果十分顯著。一般的添加量在0.1至0.5‰左右，有時僅幾個PPM就有效。
乙基麥芽酚容易和鐵生成絡合物，與鐵接觸后，會逐漸由白變紅。因此，儲存中避免使用鐵容器，其溶液也不宜長時間與鐵器接觸，適宜放在玻璃或塑料容器中儲存。
