2003年1月27日，歐盟議會和歐盟理事會通過了2002/95/EC指令，即“在電子電氣設備中限制使用某些有害物質指令”（The Restriction of the use of Certain Hazardous Substances in Electrical and Electronic Equipment），簡稱RoHS指令。基本內容是：從2006年7月1日起，在新投放市場的電子電氣設備產品中，限制使用鉛、汞、鎘、六價鉻、多溴聯苯（PBB）和多溴二苯醚（PBDE）等六種有害物質。 RoHS指令發布以后，從2003年2月13日起成為歐盟范圍內的正式法律；2004年8月13日以前，歐盟成員國轉換成本國法律/法規；2005年2月13日，歐盟委員會重新審核指令涵蓋范圍，并考慮新科技發展的因素，擬定禁用物質清單增加項目；2006年7月1日以后，歐盟市場上將正式禁止六類物質含量超標的產品進行銷售。