蝦皮是主要是由毛蝦加工制成。

毛蝦是我國海產蝦類中產量最大的蝦類資源，常見的有中國毛蝦和日本毛蝦。前者主要分布在黃、渤海，后者多見于東海。兩者極為相似 , 如不仔細觀察 , 還以為是同種蝦了 . 毛蝦個體小 , 一般只有 3 厘米，因此不為人注意。然而，用它加工的蝦皮卻是我國出口創匯的重要海產品之一。
　　 毛蝦產量大，群體集中，一網捕上來往往都是清一色的毛蝦。一般都就地曬干加工成蝦皮，固蝦小，肉堅實的干制品很易使人感覺似蝦皮，因此得名。

　　 蝦皮的營養價值很高，就以衡量營養價值高低的蛋白質含量來說，每 100 克 蝦皮含 39.3 克 , 大大高于大黃魚、黃繕、對蝦、帶魚、鯧魚等水產品及牛肉、豬肉、雞肉等肉制品。

　　 蝦皮的另一大特點是礦物質數量、種類豐富，除了含有陸生、淡水生物缺少的碘元素，鐵、鈣、磷的含量也很豐富，每 100 克 蝦皮鈣和磷的含量為 20000 毫克和 1005 毫克，尤其是鈣的含量，是任何食品都無法比擬的。所以，蝦皮素有 “ 鈣庫 ” 之稱。