徐熙，江寧（今南京）人，出身于世代做官的顯族。好游于山林園圃，對景物深入細致觀察，又重視寫生。不拘泥于前人法度，“學窮造第，意出古今”，從而創造出“清新灑脫”的花鳥畫新風格。他一生奉獻繪事，以布衣畫家自居，名聲卓著。 徐熙的《玉堂富貴圖》以玉蘭、海棠、牡丹三種花相配，取玉蘭的“玉”再取海棠的“棠”與“堂”諧音成為“玉堂”；至于牡丹花，本是花中之王，被稱為富貴花，因此組成了“玉堂富貴”的畫題。有的畫家把牡丹與白頭翁（鳥名）畫在一起，題為“富貴白頭了。”鮮花是人人喜愛的，再取以吉祥如意，幸福美好的畫題，就更受人們的歡迎了。既然富貴深得人心，畫家把三花之中的牡丹與玉蘭、海棠所占畫幅相等，又把它畫在視覺中心點上，形成放射狀，內涵是顯而易見的。具有“國色天香”的牡丹花共五朵，從含苞待放到怒放五種不同變化。含苞待放給人以“未放新妝臉，偏含不語情”情態，含蓄凝重，給人一種情態美的享受。 從構圖技法上，此圖獨特別致而意蘊無窮。圖中的花和枝布滿全幅，然后用石青襯底，枝、葉、花用淡墨線勾出輪廊，然后敷以淡彩，湖石下還繪有野禽一只，不留空隙，滿紙點染。這構圖處理正是畫家苦心構思，獨辟蹊徑而推陳出新。他把花枝花朵擠出畫面邊線，使人感覺到充滿生命力的花朵的擴張力。下端野禽的眼特別醒目，無疑形成以此眼點展開的扇面，擴大了有限的空間，使畫面具有張力。可見畫家的用心在于造成繁花似錦，滿堂生輝，呈現出一派生機，徐熙喜用水墨淡彩作畫，他的畫給人以超逸清雅之感，這大概與他的出身經歷和“淡泊寧靜”性格有關。