疏水閥是用于蒸汽管網及設備中，能自動排出凝結水、空氣及其它不凝結氣體，并阻水蒸汽泄漏的閥門。

根據蒸汽疏水閥工作原理的不同，蒸汽疏水閥可化為以下三種類型：

機械型：依靠蒸汽疏水閥內凝結水液衛高度的變化而動作，包括：

浮球式：浮子為封閉的空心球體 

敞口向上浮子式：浮子為開口向上的桶型 

敞口向下浮子式：浮子為開口向下的桶型 

熱靜力型：依靠液體溫度的變化而動作，包括： 

雙金屬片：敏感原件為雙金屬片 

蒸汽壓力式：敏感原件為波紋管或墨盒，內部充入揮發性液體 

熱動力型：依靠液體的熱動力學性質的變化而動作。 

圓盤式：由于在相同的壓力下，液體與氣體的流速不同，所產生的不同的動，靜壓力，驅使圓盤閥片動作 

脈沖式：由于不同溫度的凝結水通過兩極串連節流孔板式，坐在兩極節流孔板之間形的不同壓力，驅使閥瓣動作。

疏水閥在蒸汽加熱系統中起到阻汽排水作用，選擇合適的疏水閥，可使蒸汽加熱設備達到最高工作效率。要想達到最理想的效果，就要對各種類型疏水閥的工作性能、特點進行全面的了解。

疏水閥的品種很多，各有不同的性能。選用疏水閥時，首先應選其特性能滿足蒸汽加熱設備的最佳運行，然后才考慮其他客觀條件，這樣選擇你所需要的疏水閥才是正確和有效的。

疏水閥要能“識別”蒸汽和凝結水，才能起到阻汽排水作用。“識別” 蒸汽和凝結水基于三個原理：密度差、溫度差和相變。于是就根據三個原理制造出三種類型的疏水閥：分類為機械型、熱靜力型、熱動力型。