研究表明，水中的污染物通常可分為三大類：生物性、
物理性和化學性污染物。

1、生物性污染物包括細菌、寄生蟲和病毒。有關致病
細菌和寄生蟲已有較好的滅殺方法。但對致病病毒的研
究尚不夠充分，也沒有公認的病毒滅殺要求標準。人類
由糞便排出的病毒達 100 種以上，它們經過不同的途
徑污染水源。 通過常規的凈化與消毒處理，脊髓灰質
炎病毒、柯薩奇病毒、輪狀病毒、甲型肝炎病毒等能夠
部分存活。隨著水環境污染狀況的惡化，水體中原有的
病毒亦可能發生變化，并出現新的病毒。

2、物理性污染物包括懸浮物、熱污染和放射性污染。主要是自來水廠站到民用、公用水龍頭幾公里長、常年銹蝕、微生物大量滋生的鐵質水管線、閥門掉落的銹渣兒等，在各種大中小型電熱水器、暖瓶、茶杯以及我們的身體中常年大量懸浮和沉積污染。放射性污染危害最大， 一般存在于局部地區。

3、化學性污染物包括有機和無機化合物。隨著分析技術的發展，至今從源水中檢出的化學性污染物已達 2500 種以上。目前應該高度關注的主要有：
（1）介水傳染病，由水中生活性污染物造成。飲用不潔水或食用被水污染的食物可引起傷寒、霍亂、細菌性痢疾、阿米巴痢疾、甲型肝炎等傳染性疾病。此外，人們在不潔水中活動，水中病原體亦可經皮膚、黏膜侵入機體，如血吸蟲病、鉤端螺旋體病等。
（2）致突變、致癌和致畸作用。水體中常見的致突變污染物如氯代甲烷、丙烯腈等，可引起生物體遺傳物質發生突然的、可遺傳的效應；石棉、砷、鎳、鉻等無機物和亞硝胺、苯胺等有機污染物作用于機體可誘發腫瘤的形成；甲基汞、五氯酚鈉等致畸污染物可通過妊娠中的母體干擾正常胎兒發育過程，使胎兒發育異常而出現先天性畸形，也可直接作用于生殖細胞，影響生殖機能和出生缺陷。
（3）水環境內分泌干擾物質的危害。某些化學性污染物如鄰苯二甲酸二丁酯、對硫磷、合成除蟲菊酯等可干擾機體內一些激素合成、代謝或作用，從而影響機體的正常生理、代謝、生殖、生育等功能。

不潔的飲用水對個體造成的嚴重傷害如下：
超標的重金屬和雜質：各種怪病和腫瘤
大腸桿菌：腸胃炎、腹瀉、泌尿系統感染、膽囊炎等
沙門氏菌：傷寒、副傷寒等
志賀氏菌：細菌性痢疾等
溶血性鏈球菌：溶血性黃膽病通過水傳播的流行病仍有發生。