冷水機是一種通過蒸汽壓縮或吸收式輪回達到制冷效果的機器。這些液體能夠流過熱交換器到達對空氣或設備降溫的目的。蒸汽壓縮冷水機組包括四個主要組成部門的蒸汽壓縮式制冷輪回（壓縮機，蒸發器，冷凝器，部門計量裝置的形式），這些機器可以實現不同的制冷劑。吸收式制冷機使用的制冷劑和城市用水良性硅膠作為干燥劑。吸收式制冷機利用水作為制冷劑，并依賴之間的水和溴化鋰溶液，以達到制冷效果很強的親和力。大多數情況下，純清水為冰鮮，但水可能還包含百分比乙二醇和/或緩蝕劑；如薄油可以冰鮮以及其他液體。

 冷水機冷卻方式
    風冷式冷水機采用空氣冷卻方式，省去了冷卻水系統所必不可少的冷卻水塔、循環水泵和管道系統，避免水質過差地區造成冷凝器結垢、水管堵塞，還節約了水資源，是目前冷水空調設備產品中，保養維修最經濟、簡單的冷水機。風冷式冷水機比水冷式冷水機一次性投資要高，但是全年運轉費用要低于水冷式冷水機。另外，風冷式冷水機的噪音大，排出的熱氣是直接散發在冷水機安裝所在地，因此對運行的環境溫度有要求，只能安裝在室外。

    水冷式冷水機必須配冷卻水塔和循環水泵方能使用。相對于塑膠行業等，溫度不高的地區或春秋冬季可利用冷卻水塔進行散熱，因此水冷式冷水機占據絕對優勢。但開式冷卻循環水系統，由于冷卻水吸收熱量后，與空氣接觸，CO2逸入空氣中，水中溶解氧和濁度增加，容易造成冷卻循環水系統會出現腐蝕、結垢、菌藻滋生及污泥問題，如果不對水質進行處理將嚴重損壞冷水機，大幅度降低熱交換效率，造成能源的浪費。因此，對水系統進行緩蝕、阻垢、殺菌滅藻處理非常重要。