釋迦牟尼佛（梵名S/a^kya -muni ，巴利名Sakya-muni ），意即釋迦族出身之圣人。又作：釋迦文尼、奢迦夜牟尼、釋迦牟曩、釋迦文。略稱釋迦、牟尼、文尼。亦譯作：能仁、能忍、能寂、能默、能滿、度沃焦，或梵漢并譯，稱為釋迦寂靜。又稱： 世尊、釋尊。即佛教教祖。其稱號之原由，見于佛本行集經卷二十觀諸異道品、有部毗奈耶雜事卷二十、阿毗曇八犍度論卷三十等。釋尊為北印度迦毗羅衛城（梵Kapila -vastu ）凈飯王（梵S/uddhodana ）之太子。該城在今尼泊爾南部提羅里克（Tilori-Kot）附近，拉布提河（Rapti）東北。國土面積約三百二十方里，為憍薩羅國（梵Kosala^ ）之屬國。其時北印度實行貴族共和制度，該處分成十個小城邦，由十城中選出最有勢力之城主為領導者，凈飯王即當時共和國之領袖。母摩耶夫人（梵Ma^ya^ ）為鄰國居利族天臂城（梵Devadaha ）主之女。 摩耶夫人將分娩之前，依習俗返娘家天臂城待產，途中于藍毗尼園（梵Lumbini^ ）小憩，即于無憂樹（梵as/oka ）下產子，即是釋尊。于中阿含卷八未曾有法經、普曜經卷二欲生時三十二瑞品、異出菩薩本起經、過去現在因果經卷一、眾許摩訶帝經卷三、佛本行集經卷八樹下誕生品、有部毗奈耶雜事卷二十、大毗婆沙論卷七十等經典中，亦載有釋尊誕生時之種種瑞相。