太陽能路燈系統的工作原理是：白天的時候，在有光照的條件下，利用光生伏特效應原理制成的太陽能電池板吸收太陽能輻射并轉化為電能，使得太陽能電池組件產生一定的電壓，經過太陽能路燈專用控制器對蓄電池充電，并將電能儲存在蓄電池中。到了晚上光照度逐漸降低至一定值后，太陽能電池板的開路電壓降低，當控制器檢測到這一電壓值后工作，通過逆變器的作用把直流電轉換為交流電，使得蓄電池對發光體放電。當蓄電池的電能消耗到一定值后，控制器再次工作，使得蓄電池的放電結束。