中水回用的用途有兩種：
一種將其處理到飲用水的程度，即實現水資源直接循環利用，適用于水資源極度缺乏的地區，投資高，工藝復雜；
二是將其處理到非飲用水的程度，主要用于不與人體直接接觸的用水，如建筑中便器的沖洗，綠化澆灑以及消防等方面，這是我們通常所采用的中水處理方式。中水處理工藝的選擇取決于中水水源的水量、水質和使用要求
對于中水的水質要求
（1）滿足衛生要求。其指標主要有大腸菌群數、細菌總數、余氯量、懸浮物、BOD5等。
（2）滿足人們感觀要求，即無不快的感覺。其指標主要有濁度、色度、臭味等。
（3）滿足設備構造方面的要求，即水質不易引起設備、管道的嚴重腐蝕和結垢。其衡量指標有pH 值、硬度、蒸發殘渣、溶解性物質等。
嚴峻的水資源形勢所采取的的對策
加大宣傳節約用水力度，增強公民節約用水意識，鼓勵支持新節水器具的研發，同時大力開發利用非常規水資源，包括中水利用、污水回用、雨水利用、微咸水利用和海水利用。其中，中水回用是非常規水資源中非常重要的部分。
中水使用的意義
中水是國際公認的第二水源。城市污水量大而集中，回用范圍廣；中水的深度處理回用徹底清除了尾水對環境的污染，從而能夠有效解決目前資源型和水質型缺水的雙重壓力。對于缺水城市而言，污水再生回用比開發建設新水源更為重要，更符合我國貧水的客觀現實，更具深遠與現實意義。但從我國各類水資源開發利用的現狀看，地表水和地下水利用率已經很高，開發潛力和空間非常有限，中水回用和雨水利用率卻極低，從1997年到2001年，其占全國供水總量的比重由0.5%下降到0.4%。
地球上的水似乎是取之不盡、用之不竭的，但實際上，只有淡水才是主要的水資源。而地球上的淺水資源卻很少，在這樣很少的淡水資源中人類只能使用其中的極少部分。水是人類賴以生存和發展的重要資源，它不僅為地球上的生命所需，而且對于整個農業、工業發展起著重要作用，沒有水就沒有生命！
由于人類對保護淡水資源的認識不足，保護措施不力，致使淡水資源浪費嚴重，特別是因使用不當而對淡水資源造成了極大的污染，以致造成可用的淡水資源缺乏，威脅著人類的生存和發展。
