柴油發電機組中的發電機是將柴油機的機械能轉變為電能的裝置，是電力的輸出部分。柴油發電機組的種類較多，通常可按以下方法進行分類:
①按使用條件不同，柴油發電機組可分為陸用和船用兩大類，陸用機組又可分為固定式和移動式(拖車式)兩類。
②按陸用機組使用要求的不同，柴油發電機組可分為普通型、自動化型、低噪聲型和低噪聲自動化型。
③按發電機輸出電流性質的不同，柴油發電機組可分為交流發電機組和直流發電機組。 ④按交流同步發電機勵磁方式的不同，柴油發電機組可分為裝備旋轉交流勵磁機勵磁系統的機組和裝備靜止勵磁機勵磁系統的機組;
⑤按柴油發電機組用途的不同，柴油發電機組可分為常用發電機組、備用發電機組、應急發電機組。
發電機分為直流發電機和交流發電機兩大類。后者又可分為同步發電機和異步發電機兩種。現代發電站中最常用的是同步發電機。這種發電機的特點是由直流電流勵磁,既能提供有功功率，也能提供無功功率，可滿足各種負載的需要。異步發電機由于沒有獨立的勵磁繞組，其結構簡單，操作方便，但是不能向負載提供無功功率，而且還需要從所接電網中汲取滯后的磁化電流。因此異步發電機運行時必須與其他同步電機并聯，或者并接相當數量的電容器。這限制了異步發電機的應用范圍，只能較多地應用于小型自動化。城市電車、電解、電化學等行業所用的直流電源，在20世紀50年代以前多采用直流發電機。但是直流發電機有換向器，結構復雜，制造費時，價格較貴，且易出故障，維護困難，效率也不如交流發電機。故大功率可控整流器問世以來，有利用交流電源經半導體整流獲得直流電以取代直流發電機的趨勢。
機組起動方式的選擇
柴油機的起動方式有三種:①手搖起動;②電動起動;③壓縮空氣起動。在高層建筑中宜采用電起動方式，避免采用壓縮空氣起動方式。一類高層建筑中一定要選擇帶自起動裝置的柴油發電機組，一旦市網供電中斷，必須在15秒內供電(高規要求30秒)。二類高層建筑中有條件時，也宜采用帶自起動裝置的機組，有困難時也可采用手動起動裝置。
