海藻酸鈉，一種天然多糖，具有藥物制劑輔料所需的穩(wěn)定性、溶解性、粘性和安全性。1881年，英國(guó)化學(xué)家E.C.Stanford首先對(duì)褐色海藻中的海藻酸鹽提取物進(jìn)行科學(xué)研究。他發(fā)現(xiàn)該褐藻酸的提取物具有幾種很有趣的特性，它具有濃縮溶液、形成凝膠和成膜的能力。基于此，他提出了幾項(xiàng)工業(yè)化生產(chǎn)的申請(qǐng)。但是，海藻酸鹽直到50年之后才進(jìn)行大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)。商業(yè)化生產(chǎn)始于1927年，現(xiàn)在全世界每年約生產(chǎn)30000噸，其中30%用于食品工業(yè)，剩下的用于其它工業(yè)，制藥業(yè)和牙科。用途一：用作紡織品的上漿劑和印花漿，同時(shí)作為增稠劑、穩(wěn)定劑、乳化劑大量應(yīng)用于食品工業(yè)中

用途二：作乳化穩(wěn)定劑和增稠劑，我國(guó)規(guī)定可用于各類食品，按生產(chǎn)需要適量使用。用途三：穩(wěn)定劑；增稠劑；乳化劑；分散劑；膠凝劑；被膜劑；懸浮劑。日本用于冰淇淋和冷點(diǎn)改善保形性及使組織細(xì)膩，其用量為0.1%～0.4%。制造餡心類時(shí)賦予粘結(jié)性，其用量為0.1%～0.7%。因其為親水性高分子，具有強(qiáng)的水合性，使吸附于穩(wěn)定劑的水分，難以生成冰結(jié)晶。