管道伸縮器是在老牌的鑄鐵伸縮器基礎上研制生產出來的，與鑄鐵材質相比不僅避免了砂眼等漏水現象，在應對高壓的供水管道時有了更出色的耐高壓性能，后來伸縮器的發展更為廣泛，所以又發展出了耐腐蝕鋼制伸縮器、防拉脫鋼制伸縮器、鋼制限位伸縮器、鋼制傳力伸縮接頭等系列產品，因為這些產品的材質均為鋼制，所以也都被稱為鋼制伸縮器。
鋼制伸縮器在很多時候也被叫做柔性伸縮器，為什么會被叫做柔性伸縮器呢？
在拆解鋼制伸縮器后發現，在它的內部有一個追尋的橡膠圈，在伸縮器的使用過程中，伸縮器的本體材質因為使用的是鋼制，所以對于環境的影響有著一定的抗拒性，但是橡膠材質還是無法擺脫長年累月的空氣氧化腐蝕，不可避免的就會出現滲水滴水的情況，如果耽誤了醉佳的修理時期，會造成在正常運行是造成不可估量的后果，為了避免出現這種情況，要定期進行檢查。
在發現橡膠圈有問題后要進行及時更換，在更換時要注意幾個事項，鋼制伸縮器不可長時間倒置，螺栓螺母應放在顯眼的地方以免丟失，膠圈槽內如發現生銹臟污請注意清理，在新的膠圈放置到醉佳位置時，請按照拆卸的步驟正確組裝伸縮器。正確安裝后要均勻壓螺栓，避免受力不均勻或膠圈受力過大產生變形。
伸縮節可稱為管道伸縮節、膨脹節、補償器，伸縮器。伸縮節分為：波紋伸縮節、套筒伸縮節、方形自然補償伸縮節等幾大類型，其中以波紋伸縮節較為常用，主要為保障管道安全運行，伸縮節也其具有以下作用：
1.補償吸收管道軸向、橫向、角向受熱引起的伸縮變形。
2.吸收設備振動，減少設備振動對管道的影響。
3.吸收地震、地陷對管道的變形量。
因為管道的熱脹冷縮，所以對于管道來說，就要產生管壁的應力和推拉力；管壁應力大小，影響管道的強度，推拉力增大，管道的固定支架就要做的很大，來承受管道伸縮所產生的推拉力；所以利用伸縮節補償的變開量辦法，以降低管壁應力和推力。伸縮節（膨脹節）主要用于補償管道因溫度變化而產生的伸縮變形，也用于管道因安裝調整等需要的長度補償，主要分為彎管式膨脹節、波紋管膨脹節和套管伸縮節 3種結構形式。
彎管式膨脹節將管子彎成U形或其他形體，并利用形體的彈性變形能力進行補償的一種膨脹節。它的優點是強度好、壽命長、可在現場制作,缺點是占用空間大、消耗鋼材多和摩擦阻力大這種膨脹節廣泛用于各種蒸汽管道和長管道上。
波紋管膨脹節是用金屬波紋管制成的一種膨脹節。它能沿軸線方向伸縮，也允許少量彎曲。軸向式波紋管膨脹節用在管道上進行軸向長度補償。為了防止超過允許的補償量，在波紋管兩端設置有保護拉桿或保護環，在與它聯接的兩端管道上設置導向支架。另外還有轉角式和橫向式膨脹節，可用來補償管道的轉角變形和橫向變形。這類膨脹節的優點是節省空間，節約材料，便于標準化和批量生產，缺點是壽命較短。波紋管膨脹節一般用于溫度和壓力不很高、長度較短的管道上。隨著波紋管生產技術水平的提高，這類膨脹節的應用范圍正在擴大。
套管伸縮節由能夠作軸向相對運動的內外套管組成。內外套管之間采用填料函密封。使用時保持兩端管子在一條軸線上移動。在伸縮節的兩端裝設導向支架。它的優點是對流體的流動摩擦阻力小，結構緊湊；缺點是密封性較差，對固定支架推力較大。套管伸縮節主要用于水管道和低壓蒸汽管道。
由于管道的材料和鋼制伸縮器的材料的彈性模量、伸縮系數等的不同” 這個產生的不是內壓推力而是材料內部的內應力變化，其主要產生位置及表現為在材料變換接口即焊縫（一般兩種材料不會直接焊接）處的應力局部升高。只有當材料變換處用法蘭連接的時候才會是力的表現，但是此時的力是材料不同引起的彈性力變化及熱脹冷縮產生的力，也不是盲板力（當然用盲法蘭的時候盲板上的力就是盲板力，這個也是盲板力的名字來源）。
盲板力其實就是內壓產生的推力，不過沒有說全。應該是由于管徑變化產生的有效受壓面積變化產生的推力。一般管道變徑產生的內壓推力很小而且應為變徑壓力也會有所變化。所以變徑前后由于壓強產生的力基本可以平衡。但是在鋼制套管伸縮器特別是大口徑高壓力的官道上使用鋼制伸縮器時盲板力不可不考慮，盲板力F（N）的計算公式是壓力P（Mpa）乘以有效面積A（mm2）。而A的定義是鋼制伸縮器高h加管道半徑r計算所得面積減去管道原有截面積即以r計算出來的面積。波高一般是按EJMA等規定做出，當管道口徑比較大時有效面積會增加比較多，而在波紋管前后的壓力不像在管道變徑的時候一樣產生變化可以自己平衡，因此一旦管道中有鋼制伸縮器的使用，鋼制伸縮器的盲板力是一定要考慮的。
鋼制伸縮器在使用時醉好讓鋼制伸縮器吸收徑向位移。或者通過安裝位置的調節使管道的軸向位移變換成為鋼制套管伸縮器的徑向位移，這樣的話鋼制伸縮器的彈性反力也會減小很多，而且一般可拆卸式雙法蘭傳力接頭的徑向許用位移（加上可拆卸式雙法蘭傳力接頭可以有一定角位移）大與軸向許用位移，這樣可鋼制伸縮器在使用的時候可以降低成本。
