石獅子，是中國傳統文化中常見的辟邪物品，以石材為原材料雕塑成獅子的形象，具有藝術價值和觀賞價值的雕塑品。最早的石獅是東漢高頤墓前的石獅。是中國傳統建筑中經常使用的一種裝飾物，在中國的宮殿、寺廟、佛塔、橋梁、府邸、園林、陵墓及印鈕上都會看到它。但更多的時候，石獅是專門指放在大門左右兩側的一對獅子。

獅子形象始于漢朝，《穆天子傳》"名獸使足走千里，狻猊、野馬走五百里。"晉郭璞注"狻猊，獅子。亦食虎豹。"

相傳東漢漢章帝時，西域大月氏國把一頭金毛獅子進貢給中國的皇帝。后來獅子隨著佛教的傳入，而成為一種賦予了神力的靈獸。在中國的文化中，獅子更多地是作為一種神話中的動物，而不是現實生活中的動物，和麒麟一起成為中國的靈獸。

不知從何時起，獅子就成為了看守門戶的吉祥物了，并且逐漸和中國文化相融合。獅子的造型在不同的朝代有不同的特征，漢唐時通常強悍威猛，元朝時，身軀瘦長而有力，明清時，較為溫順。清代，獅子的雕刻已基本定型，《揚州畫舫錄》(1795年作)中規定:"獅子分頭、臉、身、腿、牙、胯、繡帶、鈴鐺、旋螺紋、滾鑿繡珠、出鑿崽子。"

石獅不僅有不同的時代特點，還有明顯的地域特色。總體上，北方的石獅子外觀大氣，雕琢質樸;南方的石獅更為靈氣，造型活潑，雕飾繁多，小獅子也不僅在母獅手掌下，有的爬上獅背，活潑可愛。

擺放石獅子后，店鋪或行政機關和小區門口，忌諱供奉八卦鏡、龍龜、鷹、文昌塔、泰山石。

石獅子何時走向民間，成為守衛大門的神獸，這種習俗大約形成于唐宋之后。據程張先生《元代石獅趣談》(見《文史知識》1998年第9期)考證:唐朝京城的居民多居住于"坊"中，這是一種由政府劃定的有圍墻、有坊門便于防火防盜的住宅區，其坊門多制成牌樓式，上面寫著坊名字。在每根坊柱的柱腳上都夾放著一對大石塊，以防風抗震。工匠們在大石塊上雕刻出獅子、麒麟、海獸等動物，既美觀又取其納福招瑞吉祥寓意，這是用石獅子等瑞獸來護衛大門的雛形。宋代以來，坊退出了歷史舞臺，一些有錢人家為了張揚自家的聲勢，便把原來坊門的樣式簡化，改造為門樓，仿象原來坊門所用的夾柱石那樣，將石獅等瑞獸雕刻在柱石上，此風被保留下來相沿成習。

如今，石獅子已經作為中國傳統文化的一部分被延續下來，這其中的迷信色彩不再有人去相信了。