青銅是金屬冶鑄史上最早的合金，因色青而得名。在古代為常用合金(如我國的青銅時代)。青銅一般具有較好的耐腐蝕性、耐磨性、鑄造鍛造性，機械性能且化學性質穩定，又具有熔點低、硬度大、可塑性強、耐磨、耐腐蝕、色澤光亮等特點，適用于鑄造各種器具、機械零件、齒輪周密軸承、髙壓軸承、船舶上抗海水侵蝕的機械零件及其各類板材、管材、棒材等。青銅還有一個變態的特性“熱縮冷脹”，用來鑄造塑像，冷卻后膨脹，可以使眉目更清楚。
在純銅（紫銅）中加入錫或鉛的合金，有特殊重要性和歷史意義，與純銅（紫銅）相比，青銅強度高且熔點低（25%的錫冶煉青銅，熔點就會降低到800℃。純銅（紫銅）的熔點為1083℃）。
