海藻酸鈉是海帶，巨藻等褐藻類植物的提取物。業級海藻酸鈉為淡黃色顆粒或粉末，食品級海藻酸鈉為乳白色顆粒或粉末，無臭，無味。
　　海藻酸鈉的主要用途
　　1、印染業：海藻酸鈉帶正電荷，與帶陽電性的活性染料相互排斥，不會與活性染料發生共價結合，促使染料上漿。因而印出的紡織品花紋鮮艷，給色量高，線條輪廓清楚，可塑性和滲透性好，成品柔軟富有彈性，手感好。

　　2、食品業：海藻酸鈉廣泛應用于食品工業。美國人稱其為"奇妙食品添加劑"，日本人譽為"長壽食品添加劑"。　
　
　　a、人造仿型食品：海藻酸鈉是海藻蜇皮，蜇絲，人造葡萄，人造櫻桃的主要原料。　
　　b、冷食品：海藻酸鈉作為冰淇淋，大雪糕的穩定劑，其組織致密，溶解速度緩慢。也是爽口涼粉，果凍的主要原料。　　
　　c、糕點食品：海藻酸鈉作為點心（餅干，面包，掛面，巧克力等）成型劑和面包上光劑。使餅干等香脆而不易破碎，使面條滑韌，減少折斷率和破碎。　　
　　海藻酸鈉是果醬，辣醬，果子凍，番茄醬，魚糕，布丁，色拉調味汁的良好增稠劑。　
　　d、飲料：海藻酸鈉可做啤酒穩定劑和酒的澄清劑。　　
　　e、冷藏保鮮：在水果，魚肉等食品上涂上一層海藻酸鈉薄膜，與空氣不直接接觸，可阻止細菌侵入，抑制食品本身的水份蒸發，延長貯藏時間。

　　3、醫藥行業：可以作為片劑的粘結劑，賦形劑，牙模材料，止血劑。

　　4、其他工業：可以作為電焊條涂料，鑄造的粘結劑，造紙工業表面施膠，污水處理。