現代藥理：

　A．對消化系統的作用：

　　　①導瀉：大黃煎劑有明顯的瀉下作用，這種作用受加熱溫度的時間的影響，加熱使大黃水提取液瀉下作用降低，大黃的主要瀉下成分為二蒽酮類化合物——番瀉甙。

　　　②利膽：大黃水、醇提取物，大黃煎劑均可促進膽汁分泌，并使膽紅素和膽汁酸含量增加。

　　　③保肝：大黃對實驗性肝損傷有明顯的保護作用。體外實驗表明，大黃煎劑對乙肝抗原（HbsAg）有明顯的抑制作用。

　　　④抗潰瘍：生大黃、酒燉大黃和大黃炭等對尖激性胃潰瘍均有治療和預防作用，明顯縮小出血面積和出血灶數量。此外還能降低胃液量、胃液游離酸及胃蛋白酶活性。

　　　⑤對腸管、平滑肌的作用：大黃對結腸的電活動有明顯的興奮作用，小劑量抑制結腸電活動，此外也能增快十二指腸峰電頻率。

　B．對病原微生物的作用：

　　　①抗菌：大黃的抗菌譜廣。敏感細菌有葡萄球菌（白色、檸檬色、金黃色）、溶血性鏈球菌（甲乙）、草分枝桿菌、枯草桿菌、痢疾桿菌、肺炎球菌、大腸桿菌、傷寒和副傷寒桿菌，人型結核桿菌、淋病雙球菌、包皮垢球菌、炭疽桿菌、尤以葡萄球菌、淋病雙球菌最敏感。

　　　②抗真菌：大黃煎劑及水、醇、醚提取物在體外對一些致病真菌有抑制作用。

　　　③抗病毒：大黃煎劑對流感病毒有較強的抑制作用。此外，對溶組織變形原蟲、人毛滴蟲、陰道滴蟲均有一定的抑制作用。

　C．抗腫瘤：大黃酸、大黃素對小鼠黑色素瘤有較強抑制作用，對艾氏腹水癌也有作用。

　D．抗炎：大黃對多種動物實驗性炎癥有明顯的抑制作用。

　E．對心血管系統的作用：

　　　①對微循環的影響：給小鼠灌胃大黃醇提取物后，可使血流速度變慢，局部滴注，可使胃壁微動脈和微靜脈明顯擴張。

　　　②止血：應用大黃治療消化道出血療效確切。大黃可明顯縮短出血和凝血時間。

　　　③降脂：大黃多糖可降低高脂血癥小鼠血清和肝臟總膽固醇、甘油三酯和過氧化脂質。

　F．對尿素氮的影響：大黃、大黃酸、大黃素均有利尿作用。